Ortodossia

La carne che diventò… ocra Un superiore del monastero di Iviron volle, non si sa con quale intenzione, mettere alla prova padre Tychon inducendolo a mangiare carne, lui che  come la maggior parte dei padri di Monte Athos non mangiava mai carne. Nei monasteri idiorritmici e in alcune celle c’erano padri che non erano così rigorosi riguardo all’astinenza dalla carne. Questo superiore si accordò con un altro fratello dello stesso monastero e invitarono padre Tychon nella loro abitazione per un pasto. Egli, essendo confessore del monastero, vi andava spesso su invito per confessare. A tavola servirono intenzionalmente carne (pollo o altro). Padre Tychon mangiò normalmente con loro, senza prestare alcuna attenzione al tipo di cibo. Quando terminarono, il superiore disse a padre Tychon in modo ironico e provocatorio: «Ehi ipocrita, fai il padre spirituale e ti comporti come un asceta e un uomo temperante; che cos’è tutto questo con te? Come se non mangiassi carne!» Padre Tychon r...

San Paisios: «Se crediamo che Cristo è la pietra angolare, allora nulla ci spaventa» – Padre, perché Dio permette al diavolo di tentarci? – Per scegliere i suoi figli. «Fa’, diavolo, ciò che vuoi», dice Dio, perché qualunque cosa faccia, alla fine si romperà contro la pietra angolare che è Cristo. Se crediamo che Cristo è la pietra angolare, allora nulla ci spaventa. Dio non permette una prova se non ne può venire un bene. Quando Dio vede che ne verrà un bene maggiore, lascia il diavolo fare il suo lavoro. Avete visto cosa fece Erode? Uccise quattordicimila neonati, ma li trasformò in quattordicimila Martiri Angeli. Dove hai mai visto tu Martiri Angeli? Il diavolo si è spaccato la faccia! Diocleziano divenne collaboratore del diavolo tormentando duramente i cristiani. Ma, senza volerlo, fece del bene alla Chiesa di Cristo, perché la arricchì di santi. Pensava di eliminare tutti i cristiani, ma non ottenne nulla. Lasciò invece una moltitudine di sante reliquie da venerare e arricchì l...

  La Chiesa, immagine del Regno di Dio Il brano evangelico di oggi è un’immagine del Regno di Dio. Gesù Cristo, il Signore Risorto, Colui che ha distrutto il potere della morte, entrò «a porte chiuse» là dove i discepoli erano riuniti «per timore dei Giudei», si pose in mezzo a loro e trasmise la sua pace e lo Spirito Santo affinché perdonassero i peccati degli uomini. Questo è il compito principale della Chiesa: riconciliare l’uomo con Dio, con sé stesso e con il prossimo; liberarlo dai peccati, renderlo degno di contemplare e partecipare al Cristo Risorto e farlo diventare partecipe del Regno di Dio. Il Signore apparve in mezzo ai suoi discepoli, o meglio nel cuore di ciascuno di loro, secondo san Gregorio Palamas. Tommaso, come è noto, era assente dall’assemblea dei discepoli durante la prima apparizione del Risorto. Sembra che si fosse isolato, dominato da dubbi e paura. Per questo mostrò incredulità di fronte alla testimonianza degli altri discepoli che avevano visto il Sign...

«La preghiera del cuore (preghiera noetica) si compie solo da parte di chi ha ricevuto la grazia di Dio. Non deve essere praticata con il pensiero: “Impararla, riuscirci, raggiungerla”, perché potremmo cadere nell’egoismo e nella superbia. Occorrono esperienza e ardente desiderio, ma anche discernimento, attenzione e prudenza, affinché la preghiera sia pura e gradita a Dio. Un solo pensiero, “sono arrivato avanti”, rovina tutto. Di che cosa possiamo insuperbirci? Non abbiamo nulla di nostro. Queste sono realtà delicate. Pregate senza formare immagini nella vostra mente. Non immaginate Cristo. I Padri sottolineavano il carattere non figurativo della preghiera. Con l’immagine c’è il rischio di caduta, perché può inserirsi un’altra immagine. Può anche intervenire il maligno con suggestioni e così perdere la grazia. La preghiera si compia dentro di noi con la mente e non con le labbra, per non creare dispersione e permettere alla mente di vagare qua e là. Con dolcezza poniamo Cristo nella ...

«Un tempo i ladri facevano ferrare i loro cavalli al contrario, per ingannare gli inseguitori che cercavano le loro tracce. Lo stesso fa il diavolo: indossa le scarpe al contrario e ci confonde. Ci inganna sia quando entra nel nostro cuore sia quando finge di andarsene. Per questo è necessario un buon segugio per catturarlo. E il buon segugio è il buon confessore.» Padre  Gervasio Paraskevopoulos

Il significato delle sette frasi che il Signore pronunciò sulla croce Prima frase: «Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno» (Lc 23,34). Con queste parole Cristo manifestò la Sua misericordia verso i Suoi esecutori, la cui malvagità non venne meno neppure mentre Egli soffriva sulla croce. Inoltre proclamò, dalla sommità del Golgota, una verità dimostrata ma mai pienamente compresa: coloro che compiono il male non sanno davvero ciò che fanno. Seconda frase: «In verità ti dico: oggi sarai con me nel paradiso» (Lc 23,43). Questa parola è rivolta al ladrone pentito sulla croce. È un messaggio profondamente consolante per i peccatori che, almeno all’ultimo momento, si pentono. La misericordia di Dio è indescrivibilmente grande. Il Signore compie la Sua missione anche sulla croce: fino all’ultimo respiro salva coloro che mostrano anche il minimo desiderio di essere salvati. Terza frase: «Donna, ecco tuo figlio» (Gv 19,26). Così il Signore disse alla Sua santa Madre, che...

LA VITA E IL LOGOS La Risurrezione del Signore è «la festa delle feste e la solennità delle solennità, nella quale benediciamo Cristo nei secoli» (Canone della Risurrezione); essa è il centro, la sintesi della teologia della Chiesa ortodossa. Lo stesso evento della Risurrezione, cioè il modo in cui avvenne la Risurrezione di Cristo, non è descritto da nessun evangelista. Si tratta di un processo che avviene all’interno del mistero di Dio e che, per la sua natura, supera l’esperienza umana. Per questo, in tutti i racconti evangelici correlati si parla dei testimoni che videro il Cristo risorto o che visitarono il Suo sepolcro vuoto. La Risurrezione di Cristo costituisce l’irruzione nella storia di un modo di vita completamente nuovo: una vita che non obbedisce più alla legge della corruzione, ma la supera, perché è unita al Logos di Dio incarnato e, perciò, offre una prospettiva del tutto nuova e apre nuove dimensioni per l’esistenza umana. La speranza cristiana La speranza cristiana in...

  «In Palestina esistono due laghi: il lago di Galilea e il Mar Morto. La loro caratteristica comune è che entrambi ricevono le acque del fiume Giordano. Ma il lago di Galilea riceve le acque e le lascia scorrere verso sud. Il Mar Morto riceve le acque del Giordano e le trattiene per sé. Nel lago di Galilea c’è una vita meravigliosa, dentro il lago e intorno ad esso. Nel Mar Morto non esiste alcuna traccia di vita. Il Mar Morto mostra simbolicamente ciò che accade quando qualcuno trattiene tutto per sé. Ricevere e donare.Questo è il segreto per avere una vita piena.» – Anastasio, Arcivescovo d’Albania

San Paisio del Monte Athos: «Quando una persona digiuna con umiltà, merita l’aiuto divino» Quando una persona digiuna con umiltà, si rende degna dell’aiuto divino. Se però dice: “Il profeta Mosè digiunò per 40 giorni, quel santo fece questo, lo farò anch’io”, allora non ottiene nulla, perché la Grazia divina si allontana e tutto ciò che fa lo fa con egoismo. L’ascesi del corpo aiuta solo quando è accompagnata da spirito di dedizione e nobiltà interiore. Con il digiuno, l’uomo manifesta la sua disposizione interiore. Compie un esercizio con amore e generosità d’animo, e Dio lo aiuta. Se invece si costringe e dice: “Che devo fare? È venerdì, devo digiunare”, allora soffrirà. Se invece entra nel vero senso del digiuno e digiuna per amore di Cristo, proverà gioia. Può pensare: “In questo giorno Cristo è stato crocifisso; non Gli diedero neppure acqua da bere, ma aceto. E io non berrò acqua per tutta la giornata”. Se lo fa così, proverà dentro di sé una gioia più grande di chi beve le mi...

Abramo seppellì il cranio di Adamo, su indicazione del Profeta e re Melchisedek, molto vicino al punto in cui Cristo fu crocifisso sul Golgota. Così, quando Cristo fu crocifisso, il cranio di Adamo fu letteralmente irrorato dal sangue di Cristo. L’anima di Adamo, che si trovava nell’Ade, ne fu informata e avvisò Eva che da un momento all’altro il Signore sarebbe giunto anche nell’Ade. Melchisedek chiamò il Golgota «Luogo del Cranio», cioè il luogo in cui era stato sepolto il cranio di Adamo. Negli ultimi anni della sua vita, Adamo rivelò ai suoi discendenti di essere nato nel Paradiso, così come Eva, mentre loro erano nati nell’esilio. Adamo fece questa rivelazione per insegnare loro che l’uscita dal Paradiso era stata la sua più grande sofferenza. Tutto questo appartiene alla Sacra Tradizione. Adamo morì all’età di 930 anni ed Eva morì tre giorni dopo. Dopo la loro caduta, Adamo ed Eva non peccarono più e sono santissimi, anche se noi li accusiamo. Quando Cristo discese agli i...

“Il comandamento dimenticato” Perché su un asinello e non su un cavallo? Secondo la Legge che Dio diede a Mosè, agli Israeliti era proibito possedere e usare cavalli: «Non moltiplicherà per sé cavalli e non farà tornare il popolo in Egitto per averne molti» (Deuteronomio 17,16). Erano consentiti solo umili asinelli per gli spostamenti e buoi per i lavori agricoli. La prima ragione era che il popolo di Dio non si insuperbisse cavalcando con ostentazione un cavallo potente, ma rimanesse umile in ogni aspetto della vita. La seconda era che, in tempo di guerra, non confidassero nella forza e nella potenza dei cavalli, ma nel potente braccio del Signore loro Dio, che con una fionda di Davide e due pietre donò loro la vittoria: «Gli uni confidano nei carri e gli altri nei cavalli, ma noi invochiamo il nome del Signore nostro Dio» (Salmo 19). La loro prima preoccupazione doveva essere l’obbedienza e la fiducia in Dio. Tuttavia molti re non osservarono questo comandamento e si affidar...

Monastero Madonna Spilianì ,Samos CRISTO RE, SIGNORE E REDENTORE Dopo il prodigioso evento della resurrezione di Lazzaro, il Signore entra a Gerusalemme. Là lo accolgono folle di persone che si erano radunate per la festa di Pasqua, ma anche per vedere il profeta, quell’uomo straordinario, il Messia che aveva risuscitato un morto. Con il racconto dell’ingresso di Cristo nella città santa, la Chiesa introduce anche noi nella Settimana Santa, nelle immacolate sofferenze e nella vivificante Risurrezione del Signore. Cristo entra a Gerusalemme per sacrificarsi volontariamente per tutti gli uomini, per coloro che sono vissuti, che vivono e che vivranno fino alla fine dei tempi. Così rassicura ogni persona che lo accoglie come Salvatore e Redentore: Egli prende su di sé i nostri peccati e le nostre debolezze, gli errori e le omissioni, la nostra incredulità o poca fede, e li inchioda al legno della Croce; affinché la morte sia vinta, il peccato sia abolito e, dalla sua vita e gloria, sorga...

Cosa dobbiamo fare se ci cade la Santa Comunione La Santa Comunione è il «farmaco dell’immortalità e antidoto contro la morte», come la chiama Sant’Ignazio il Teoforo intorno all’anno 110 d.C. La Chiesa, fin dall’inizio, ha sempre creduto che essa sia il vero Corpo e il vero Sangue di Cristo , nel quale il pane e il vino sono misteriosamente trasformati. Che cosa succede nel caso in cui il contenuto del calice oppure una piccola particola (briciola) della Comunione cada sul pavimento o sui nostri vestiti? Se la Santa Comunione cade a terra Se la Santa Comunione cade sul pavimento, il sacerdote si china e la raccoglie con la lingua ; poi pulisce accuratamente tutto il punto con alcool e lo asciuga con un panno, affinché non resti nemmeno una traccia della Santa Comunione che possa essere calpestata dalle scarpe dei fedeli. Se cade sui nostri vestiti Se la Santa Comunione cade sui nostri vestiti, bisogna prima raccoglierla con la lingua , e poi tagliare la parte del tessuto dove è...

LA SANTIFICAZIONE DELL’UOMO Quanto più ci avviciniamo alla fine della Santa Quaresima, tanto più la Chiesa ci aiuta, attraverso la Divina Liturgia, la sua parola e le sacre figure dei Santi che ci propone, a essere introdotti nei santi Misteri della Passione immacolata, della Croce e della Risurrezione del Signore. Una di queste sante figure è santa Maria Egiziaca, che oggi viene commemorata. Dalla sua vita impariamo la forza trasformante del pentimento. Ella cadde nell’oscuro abisso della dissolutezza; tuttavia, grazie all’infinito amore di Dio, alla potenza della Santa Croce e all’intercessione della Madre di Dio, fu resa degna di giungere al più alto grado di santificazione. Il brano evangelico che oggi viene letto nelle nostre chiese insegna a ogni fedele la via e il modo per potersi avvicinare al Signore ed essere ricolmato della Sua santità, della Sua grazia vivificante, della Sua luce e della Sua vita divina. Gesù Cristo, “Principe della vita” Nella preghiera della santa Anafora...

Vedo ciò che ci aspetta, per questo soffro. Passano gli anni, e che anni difficili! I problemi non sono finiti. Il calderone continua a bollire. Se una persona non è un po’ fortificata interiormente, come potrà affrontare una situazione difficile? Dio non ha creato uomini inutili o incapaci. Dobbiamo coltivare il senso dell’onore e della responsabilità ( filotimo ). In verità, Dio ci protegga: se avvenisse uno scossone improvviso, quanti riuscirebbero a restare in piedi? Prima della guerra del 1940, a Konitsa, dove avevo la mia bottega da falegname, c’era il mercato e i contadini portavano mais, grano e altri prodotti. Alcuni ricchi ,ricchi si fa per dire, quelli che semplicemente ricevevano qualche interesse dalle banche  quando i poveri contadini portavano il mais al mercato per venderlo, lo prendevano a calci con il piede e chiedevano quanto costasse. Quando però arrivò la guerra e furono costretti a vendere tutto, allora uno diceva “buongiorno” e l’altro chiedeva: “Hai del ...

La fede come rigenerazione dell’uomo Nella domenica odierna la Chiesa presenta la figura ascetica e l’insegnamento di uno dei più grandi abba del deserto del Sinai, San Giovanni Climaco . Visse nel VII secolo e lasciò come preziosa eredità per tutta la Chiesa l’esempio della sua vita santa; nutrì e continua a nutrire spiritualmente il popolo di Dio  laici, monaci e chierici  con la sua celebre opera La Scala . Con questo scritto, San Giovanni scaccia dall’esistenza dell’uomo le oscure passioni demoniache che cercano di condurlo alla perdizione e alla distruzione, e introduce la luce e la verità di Cristo, come soffio dello Spirito Santo. Il Vangelo di oggi proclama inoltre la fede della Chiesa che il Signore Gesù è venuto nel mondo “per ridurre all’impotenza, mediante la morte, colui che ha il potere della morte, cioè il diavolo” (Eb 2,14), come scrive l’apostolo Paolo. Il Signore si è fatto uomo per distruggere, con la sua morte, colui che dominava la morte, cioè il diavolo. ...

San Giovanni di Kronstadt diceva: «Quando siete malati, invitate nella vostra casa il sacerdote con il Corpo e il Sangue di Cristo. Credete, come credette Giairo, che i vostri desideri saranno esauditi. Nel mio ministero sacerdotale ho molti esempi di malati che sono guariti rapidamente grazie alla profonda fede, al pentimento e alla Santa Comunione». Una volta un protestante disse a un sacerdote ortodosso: — Noi costruiamo orfanotrofi, case di riposo, organizziamo concerti, facciamo elemosine… Voi ortodossi che cosa fate? E quello gli rispose: — Celebriamo la Divina Liturgia! Essa riempie gratuitamente il Paradiso e svuota l’inferno! Questo fa la Chiesa: svuota l’inferno e riempie il Paradiso. Sostiene il mondo celebrando la Divina Liturgia! Veglia di giorno e veglia anche di notte. Ogni notte, ormai da secoli. Quanti santi escono dalle loro icone e accorrono in aiuto degli uomini! Quanti monasteri celebrano liturgie notturne che durano tutta la notte! Quante mani si alzano e ...

Devi fare correttamente il segno della Croce. Quando non lo fai nel modo giusto, gli spiriti maligni non solo non se ne vanno, ma addirittura ridono. Quanto è grande la potenza della Croce! Perché su di essa c’è il Cristo crocifisso. Per questo non esiste nulla di più prezioso della tua croce battesimale! Essa è benedetta nel tuo nome e non devi darla a nessun altro. Non dovresti toglierla neanche per un momento. Nemmeno quando fai il bagno, con la scusa che l’acqua sporca cadrà sulla croce. E allora? Al contrario, l’acqua purifica la croce. Senza di essa il male può colpirti! E non dovresti toglierla nemmeno durante i rapporti coniugali. Devi fare correttamente il segno della croce. Quando non lo fai nel modo giusto, gli spiriti maligni non solo non se ne vanno, ma ridono. E la Madonna si adira. Quando fai il segno della croce, devi portare la mano destra prima alla fronte, poi all’ombelico, quindi alla spalla destra e infine alla sinistra. Chi porta la mano non all’ombelico ma al...

Apri il tuo cuore e lascia entrare Dio nella tua vita, e tutte le tue questioni si sistemeranno senza che tu te ne accorga. Demetrio Panagopoulos, predicatore Vuoi che tutte le vicende della tua vita abbiano l’esito più buono e migliore, sia nel tempo presente sia nell’eternità? Affidati a Dio al 100%! Apri il tuo cuore e lascia entrare Dio nella tua vita, e tutte le tue questioni si sistemeranno senza che tu te ne accorga. Perché chi si affida completamente a Dio non fallirà mai nella sua vita! La fiducia in Dio dona serenità e pace all’uomo, qualunque cosa gli accada. Per questo chi si affida a Dio rimane sempre calmo e non si adira, perché sa che tutto ciò che gli succede nella vita Dio lo permette per il suo bene, e così trova consolazione… Chi invece non ha fiducia in Dio ma in se stesso, soffrirà nella vita, sarà in ansia, tormentato e afflitto, perché non riuscirà a trovare soluzioni ai suoi problemi e sarà infelice. I centri neurologici e gli ospedali psichiatrici si son...