Ortodossia

Cosa accade quando scrivi un nome su un foglietto per la Chiesa? Quando scrivi un nome su un foglietto per la Proskomìdia, sembra quasi che tu non stia facendo nulla di importante. Un pezzo di carta, una penna, qualche nome annotato in fretta prima che inizi la Divina Liturgia. Eppure, proprio in quell’istante, prendi qualcuno affidato alle tue cure e, senza nemmeno rendertene conto, lo consegni direttamente alle cure di Gesù Cristo. Il mondo misterioso sul disco liturgico Durante la Proskomìdia, il sacerdote non vede semplicemente delle lettere: vede persone. Per ogni nome  Maria, Giovanni, Andrea, il coniuge, i figli, amici e nemici  prende con la lancia liturgica una piccola particola del pane consacrato e la depone sul disco liturgico, accanto all’Agnello. E lì, su quel piccolo disco, si raccoglie lentamente un intero mondo: vivi e defunti sani e malati persone che amiamo, ma anche coloro con cui forse non parliamo più È un’immagine che ci spezzerebbe il cuore...

Il metropolita del Montenegro, in uno degli ultimi messaggi pronunciati dall’ospedale, ha affermato tra le altre cose che: «I due principali comandamenti che abbiamo imparato dalle parole di Cristo sono: ama il tuo Signore con tutto il cuore, con tutta l’anima, con tutta la mente e con tutta la tua forza, e ama anche il tuo prossimo come te stesso. L’amore è il principio della vita umana. Dio ha inviato la sofferenza all’umanità per guarirla dall’odio e dall’egoismo, affinché l’umanità comprenda che siamo esseri umani fragili sulla terra e che solo Dio dona la vera vita, che non è passeggera. Queste sofferenze ci ricordano la dignità umana, perché l’uomo è una creatura creata per l’eternità e non per la transitorietà e il nulla. Dio usa questi mezzi per ricordarci che la morte non è l’ultima parola di questa vita, ma solo una preparazione per ciò che è eterno e incorruttibile: il Regno eterno di Dio dell’amore, del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. In seguito il beato ha aggiunt...

La guarigione della volontà dell’uomo Il brano evangelico letto nella Divina Liturgia di oggi descrive la guarigione di un paralitico presso la piscina di Betesda, vicino alla Porta delle Pecore, attraverso la quale passavano gli animali destinati ai sacrifici nel Tempio di Gerusalemme. Il nome “Betesda” potrebbe essere tradotto nella nostra lingua come “casa della misericordia” o “della compassione”. Era dunque un luogo sacro, una sorgente benedetta, come si dice nella tradizione ortodossa, dove i malati venivano guariti in modo miracoloso. Il paralitico del racconto giaceva infermo da ben trentotto anni, solo e senza aiuto. Il Signore gli si avvicinò e gli pose una domanda apparentemente superflua: «Vuoi guarire?». Questa domanda si rivolge anzitutto alla volontà, al desiderio, alla libera scelta dell’uomo che soffre della malattia del peccato. Infatti il peccato non è semplicemente la trasgressione di un comandamento o di un codice morale, ma è il fallimento, la scelta sbagliata, ...

Parole dal Monte Athos… Il monaco chiese: – Sei un cristiano ortodosso? – Sì. – Porti la croce? – No, l’ho dimenticata. – E allora che cristiano sei? Portate sempre la santa Croce al collo, sia che sia preziosa e costosa, sia che sia semplice ed economica. Alcuni hanno sacrificato la propria vita e sono stati decapitati pur di non togliere la Croce da sé, come il santo neomartire dalla Russia. E voi perché non la portate? Forse qualcuno vi costringe o vi minaccia? Non solo dovete portarla, ma anche fare il segno della croce su ogni cosa: sulle persone, sugli oggetti, su ogni azione che fatte; sul cuscino prima di dormire, sul volante prima di guidare, prima di ogni telefonata, ma soprattutto sul cibo, che oggi è pieno di sostanze nocive. La santa Croce è custode, difesa, forza potente e vincitrice dei demoni.

Discorsi spirituali… Sant’Isidoro di Pelusio a’. Se desideri davvero offrire doni a Dio, non disprezzare il sacerdote, che è mediatore dei doni. Dio ha ritenuto degne le mani del sacerdote di essere strumenti al Suo servizio. Infatti il sacerdote è angelo del Signore Onnipotente, sia per la celebrazione del Mistero della Divina Liturgia, sia per il ministero della salvezza di molti. b’. Non possiedi il dono della prescienza, tale da conoscere ciò che sarà riservato nel Giudizio. Non condannare dunque il tuo prossimo prima di esso, perché non sei tu colui che conosce i cuori. Anche tu sei un uomo e attendi di essere condotto davanti al tremendo tribunale di Cristo per ascoltarne la sentenza. Non anticipare quindi il giudizio di Dio, ma piuttosto conduci al pentimento  e non alla disperazione coloro che peccano. (Lettere) «Ciascuno di noi renderà conto di sé stesso a Dio.» Lettera ai Romani 14,12 Sant’Isidoro di Pelusio ( 340 - 449)  

Non possiamo essere salvati senza la pratica dei comandamenti. Chi è più stolto di colui che disobbedisce a Dio e non si preoccupa di ottenere la sua adozione? Infatti, chi crede che Dio esista immagina per Dio realtà grandi e sublimi. Sa cioè che Egli è l’unico Sovrano, Creatore e Signore di tutte le cose, ed è immortale, eterno, incomprensibile, ineffabile, incorruttibile, e che il suo regno non avrà fine. Colui dunque che sa che Dio è così, come potrebbe non desiderarlo? Come potrebbe non preoccuparsi di consegnare perfino la propria vita alla morte per amore suo, per meritare, non dico di diventare suo figlio ed erede, ma almeno uno dei suoi veri servi, che stanno accanto a Lui? Se poi chiunque lotta e osserva fedelmente tutti i comandamenti di Dio diventa, nascendo dall’alto (Gv 3,3), anche figlio di Dio e suo figlio, ed è riconosciuto veramente da tutti come fedele e cristiano, noi invece disprezziamo i comandamenti di Dio e trasgrediamo le sue leggi, per la cui violazione Egli c...

LA LUCE DELLA RISURREZIONE COME SUPERAMENTO DELLA PAURA In questa domenica la Chiesa ci invita a celebrare i seppellitori di Cristo, Giuseppe e Nicodemo, e le sante donne mirofore che si recarono per prime al sepolcro per ungere con aromi il corpo del Signore. Esse furono rese degne di ascoltare il Vangelo della Risurrezione da un Angelo di Dio e di vedere Cristo risorto. Quei giorni erano tragici: tutti avevano abbandonato il Crocifisso e si nascondevano per paura dei Giudei, dei capi e dell’autorità romana. Eppure, questo piccolo gruppo di persone superò la paura, i pericoli e persino la logica, offrendo gli onori funebri al Signore della gloria, «martoriato e coperto di piaghe», Colui che «dimora nella luce eterna». La paura, potremmo dire, è un sentimento naturale inseparabile dall’uomo: paura dell’ignoto, dei pericoli, delle possibili sciagure, della vita, della salute delle persone amate, della nostra stessa vita e della morte. Tuttavia, le donne mirofore superano questo sentime...

Per chi aveva o ha delle domande… “Ma perché non mi ama più? Perché se n’è andato? Perché mi odia? Era così forte quello che avevamo…” Qui lo spiega molto bene… a mio avviso il santo Emiliano… Le stesse cose le dicevano anche i Padri secoli fa… e le stesse le affermano anche alcuni psicologi contemporanei… Tutta l’essenza sta in ciò che chiamiamo narcisismo… ........................................................ Supponi di ammalarti, di avere un’appendicite e di essere portato in ospedale per un intervento. Dopo l’operazione, appena inizi a svegliarti dall’anestesia, se ti chiedono chi ami, dirai la persona che ami di più. Il primo impulso della tua mente, che non è ancora guidata dalla tua volontà, andrà verso la persona amata. Se domani quella persona non ti darà attenzione, se reagirà, se se ne andrà, se ti accuserà, allora la odierai; smetterai di averla nel cuore e ti chiederai: “Com’è successo? Come sono cambiato?” Allora, per prima cosa, scoprirai che il tuo amore non era ...

  — Padre, vivremo situazioni anomale in Grecia? Dovremmo forse preoccuparci di fare delle scorte? Molti di noi sono in ansia soprattutto per i nostri figli e già si sentono dire tante cose. Che cosa dobbiamo fare? — Ascolta, figlio mio Marco. L’epoca che stiamo attraversando ha come caratteristica principale l’apostasia dell’uomo dal Dio Trinitario. Gesù Cristo ha cessato di essere una priorità nella nostra vita. Ci preoccupiamo di cose effimere e non comprendiamo che la nostra patria è il cielo. Di conseguenza, da una parte è naturale che si manifesti questa inquietudine, che in sostanza tradisce la mancanza di fede, la mancanza di fiducia in Cristo e nella Madre di Dio. Dall’altra parte è naturale che il buon Dio permetta alcuni piccoli scossoni affinché ci risvegliamo dal torpore generale. Scosse di questo tipo sono descritte in modo dettagliato nella Sacra Scrittura nei periodi in cui l’antico Israele si allontanava da Dio. Attacchi da parte dei popoli vicini, deportazioni, t...

La carne che diventò… ocra Un superiore del monastero di Iviron volle, non si sa con quale intenzione, mettere alla prova padre Tychon inducendolo a mangiare carne, lui che  come la maggior parte dei padri di Monte Athos non mangiava mai carne. Nei monasteri idiorritmici e in alcune celle c’erano padri che non erano così rigorosi riguardo all’astinenza dalla carne. Questo superiore si accordò con un altro fratello dello stesso monastero e invitarono padre Tychon nella loro abitazione per un pasto. Egli, essendo confessore del monastero, vi andava spesso su invito per confessare. A tavola servirono intenzionalmente carne (pollo o altro). Padre Tychon mangiò normalmente con loro, senza prestare alcuna attenzione al tipo di cibo. Quando terminarono, il superiore disse a padre Tychon in modo ironico e provocatorio: «Ehi ipocrita, fai il padre spirituale e ti comporti come un asceta e un uomo temperante; che cos’è tutto questo con te? Come se non mangiassi carne!» Padre Tychon r...

San Paisios: «Se crediamo che Cristo è la pietra angolare, allora nulla ci spaventa» – Padre, perché Dio permette al diavolo di tentarci? – Per scegliere i suoi figli. «Fa’, diavolo, ciò che vuoi», dice Dio, perché qualunque cosa faccia, alla fine si romperà contro la pietra angolare che è Cristo. Se crediamo che Cristo è la pietra angolare, allora nulla ci spaventa. Dio non permette una prova se non ne può venire un bene. Quando Dio vede che ne verrà un bene maggiore, lascia il diavolo fare il suo lavoro. Avete visto cosa fece Erode? Uccise quattordicimila neonati, ma li trasformò in quattordicimila Martiri Angeli. Dove hai mai visto tu Martiri Angeli? Il diavolo si è spaccato la faccia! Diocleziano divenne collaboratore del diavolo tormentando duramente i cristiani. Ma, senza volerlo, fece del bene alla Chiesa di Cristo, perché la arricchì di santi. Pensava di eliminare tutti i cristiani, ma non ottenne nulla. Lasciò invece una moltitudine di sante reliquie da venerare e arricchì l...

  La Chiesa, immagine del Regno di Dio Il brano evangelico di oggi è un’immagine del Regno di Dio. Gesù Cristo, il Signore Risorto, Colui che ha distrutto il potere della morte, entrò «a porte chiuse» là dove i discepoli erano riuniti «per timore dei Giudei», si pose in mezzo a loro e trasmise la sua pace e lo Spirito Santo affinché perdonassero i peccati degli uomini. Questo è il compito principale della Chiesa: riconciliare l’uomo con Dio, con sé stesso e con il prossimo; liberarlo dai peccati, renderlo degno di contemplare e partecipare al Cristo Risorto e farlo diventare partecipe del Regno di Dio. Il Signore apparve in mezzo ai suoi discepoli, o meglio nel cuore di ciascuno di loro, secondo san Gregorio Palamas. Tommaso, come è noto, era assente dall’assemblea dei discepoli durante la prima apparizione del Risorto. Sembra che si fosse isolato, dominato da dubbi e paura. Per questo mostrò incredulità di fronte alla testimonianza degli altri discepoli che avevano visto il Sign...

«La preghiera del cuore (preghiera noetica) si compie solo da parte di chi ha ricevuto la grazia di Dio. Non deve essere praticata con il pensiero: “Impararla, riuscirci, raggiungerla”, perché potremmo cadere nell’egoismo e nella superbia. Occorrono esperienza e ardente desiderio, ma anche discernimento, attenzione e prudenza, affinché la preghiera sia pura e gradita a Dio. Un solo pensiero, “sono arrivato avanti”, rovina tutto. Di che cosa possiamo insuperbirci? Non abbiamo nulla di nostro. Queste sono realtà delicate. Pregate senza formare immagini nella vostra mente. Non immaginate Cristo. I Padri sottolineavano il carattere non figurativo della preghiera. Con l’immagine c’è il rischio di caduta, perché può inserirsi un’altra immagine. Può anche intervenire il maligno con suggestioni e così perdere la grazia. La preghiera si compia dentro di noi con la mente e non con le labbra, per non creare dispersione e permettere alla mente di vagare qua e là. Con dolcezza poniamo Cristo nella ...

«Un tempo i ladri facevano ferrare i loro cavalli al contrario, per ingannare gli inseguitori che cercavano le loro tracce. Lo stesso fa il diavolo: indossa le scarpe al contrario e ci confonde. Ci inganna sia quando entra nel nostro cuore sia quando finge di andarsene. Per questo è necessario un buon segugio per catturarlo. E il buon segugio è il buon confessore.» Padre  Gervasio Paraskevopoulos

Il significato delle sette frasi che il Signore pronunciò sulla croce Prima frase: «Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno» (Lc 23,34). Con queste parole Cristo manifestò la Sua misericordia verso i Suoi esecutori, la cui malvagità non venne meno neppure mentre Egli soffriva sulla croce. Inoltre proclamò, dalla sommità del Golgota, una verità dimostrata ma mai pienamente compresa: coloro che compiono il male non sanno davvero ciò che fanno. Seconda frase: «In verità ti dico: oggi sarai con me nel paradiso» (Lc 23,43). Questa parola è rivolta al ladrone pentito sulla croce. È un messaggio profondamente consolante per i peccatori che, almeno all’ultimo momento, si pentono. La misericordia di Dio è indescrivibilmente grande. Il Signore compie la Sua missione anche sulla croce: fino all’ultimo respiro salva coloro che mostrano anche il minimo desiderio di essere salvati. Terza frase: «Donna, ecco tuo figlio» (Gv 19,26). Così il Signore disse alla Sua santa Madre, che...

LA VITA E IL LOGOS La Risurrezione del Signore è «la festa delle feste e la solennità delle solennità, nella quale benediciamo Cristo nei secoli» (Canone della Risurrezione); essa è il centro, la sintesi della teologia della Chiesa ortodossa. Lo stesso evento della Risurrezione, cioè il modo in cui avvenne la Risurrezione di Cristo, non è descritto da nessun evangelista. Si tratta di un processo che avviene all’interno del mistero di Dio e che, per la sua natura, supera l’esperienza umana. Per questo, in tutti i racconti evangelici correlati si parla dei testimoni che videro il Cristo risorto o che visitarono il Suo sepolcro vuoto. La Risurrezione di Cristo costituisce l’irruzione nella storia di un modo di vita completamente nuovo: una vita che non obbedisce più alla legge della corruzione, ma la supera, perché è unita al Logos di Dio incarnato e, perciò, offre una prospettiva del tutto nuova e apre nuove dimensioni per l’esistenza umana. La speranza cristiana La speranza cristiana in...

  «In Palestina esistono due laghi: il lago di Galilea e il Mar Morto. La loro caratteristica comune è che entrambi ricevono le acque del fiume Giordano. Ma il lago di Galilea riceve le acque e le lascia scorrere verso sud. Il Mar Morto riceve le acque del Giordano e le trattiene per sé. Nel lago di Galilea c’è una vita meravigliosa, dentro il lago e intorno ad esso. Nel Mar Morto non esiste alcuna traccia di vita. Il Mar Morto mostra simbolicamente ciò che accade quando qualcuno trattiene tutto per sé. Ricevere e donare.Questo è il segreto per avere una vita piena.» – Anastasio, Arcivescovo d’Albania

San Paisio del Monte Athos: «Quando una persona digiuna con umiltà, merita l’aiuto divino» Quando una persona digiuna con umiltà, si rende degna dell’aiuto divino. Se però dice: “Il profeta Mosè digiunò per 40 giorni, quel santo fece questo, lo farò anch’io”, allora non ottiene nulla, perché la Grazia divina si allontana e tutto ciò che fa lo fa con egoismo. L’ascesi del corpo aiuta solo quando è accompagnata da spirito di dedizione e nobiltà interiore. Con il digiuno, l’uomo manifesta la sua disposizione interiore. Compie un esercizio con amore e generosità d’animo, e Dio lo aiuta. Se invece si costringe e dice: “Che devo fare? È venerdì, devo digiunare”, allora soffrirà. Se invece entra nel vero senso del digiuno e digiuna per amore di Cristo, proverà gioia. Può pensare: “In questo giorno Cristo è stato crocifisso; non Gli diedero neppure acqua da bere, ma aceto. E io non berrò acqua per tutta la giornata”. Se lo fa così, proverà dentro di sé una gioia più grande di chi beve le mi...

Abramo seppellì il cranio di Adamo, su indicazione del Profeta e re Melchisedek, molto vicino al punto in cui Cristo fu crocifisso sul Golgota. Così, quando Cristo fu crocifisso, il cranio di Adamo fu letteralmente irrorato dal sangue di Cristo. L’anima di Adamo, che si trovava nell’Ade, ne fu informata e avvisò Eva che da un momento all’altro il Signore sarebbe giunto anche nell’Ade. Melchisedek chiamò il Golgota «Luogo del Cranio», cioè il luogo in cui era stato sepolto il cranio di Adamo. Negli ultimi anni della sua vita, Adamo rivelò ai suoi discendenti di essere nato nel Paradiso, così come Eva, mentre loro erano nati nell’esilio. Adamo fece questa rivelazione per insegnare loro che l’uscita dal Paradiso era stata la sua più grande sofferenza. Tutto questo appartiene alla Sacra Tradizione. Adamo morì all’età di 930 anni ed Eva morì tre giorni dopo. Dopo la loro caduta, Adamo ed Eva non peccarono più e sono santissimi, anche se noi li accusiamo. Quando Cristo discese agli i...