Ortodossia

«Quando riempi l'oliera, portala davanti all'icona della Madonna, fai  il segno della croce e pregala di benedirla.» Padre Crisostomo, un monaco del monastero di Stavronikita, raccontava che, quando entrò nella vita cenobitica a Stavronikita, il venerabile Filareto di Karoulia (1889-1956) lo accolse con grande affetto. Quando padre Crisostomo ricevette l'incarico di occuparsi della cappella, uno dei superiori gli consegnò circa sei litri e mezzo di olio e gli disse di farlo bastare, perché avrebbe ricevuto altro olio solo dopo un anno. Naturalmente, sembrava una cosa impossibile. Padre Crisostomo era perplesso e si rivolse al venerabile Filareto per chiedergli consiglio. Lui gli rispose con assoluta certezza che quell'olio sarebbe bastato. «Ogni volta che riempi l'oliera, portala davanti all'icona della Madonna, traccia sopra il segno della croce e pregala di benedirla», gli disse. Padre Crisostomo seguì sempre questo consiglio ogni volta che prendeva l...

  Il ristabilimento del rapporto con Dio L’evangelista Matteo descrive con grande vivacità la guarigione del paralitico di Cafarnao. Dopo il ritorno del Signore dalla regione dei Gergeseni alla città, alcune persone gli portarono un uomo paralizzato, immobilizzato sul suo letto, perché lo guarisse. Cristo vide la profonda fede sia del malato sia di coloro che lo avevano accompagnato e gli rivolse parole che, se non se ne coglie il significato più profondo, possono sembrare sorprendenti: «Coraggio, figlio: i tuoi peccati ti sono perdonati». Invece di restituirgli subito la salute fisica, il Signore gli concede anzitutto il perdono dei peccati. Che cos’è il peccato? Il peccato non va inteso semplicemente come la trasgressione di norme morali o di leggi. Esso consiste soprattutto nell’allontanarsi da Dio, nell’escluderlo dalla propria vita e nel sostituirlo con se stessi o con altri “dei”, cioè con gli idoli, come l’avidità, l’ingiustizia o la ricerca sfrenata del piacere. Quando l’uo...

La Supplica alla Santissima Madre di Dio Un Padre disse: «Se leggerete per quaranta giorni consecutivi la Piccola Supplica alla Santissima Madre di Dio (il Piccolo Canone Paracletico ), vedrete grandi cambiamenti nella vostra casa e nella vostra famiglia. Le liti si placheranno, i figli cambieranno in meglio, la serenità tornerà nella vita domestica, i rapporti tra i membri della famiglia miglioreranno; arriveranno progressi nel lavoro, nello studio e nella vita personale di ciascuno. I problemi diminuiranno e cominceranno ad apparire le soluzioni. Anche le sofferenze e le difficoltà interiori si attenueranno, perché l'anima ritroverà la pace; il dolore diventerà meno gravoso e moltissime persone hanno sperimentato persino miracoli grazie all'intercessione della Santissima Madre di Dio.» Santissima Madre di Dio, salvaci! Ti hanno colpito all'improvviso le tribolazioni? Le supererai. Sei stato sopraffatto dalla disperazione? Ritroverai coraggio e speranza. Con la...

San Porfirio  La Sacra Scrittura proibisce agli uomini di indossare abiti femminili e alle donne abiti maschili. I sessi devono distinguersi, altrimenti si viene condotti all’omosessualità. Scritto da Ilias Kalioras Una coppia chiese a San Porfirio se fosse consentito alla loro bambina indossare pantaloni; e il Santo, per convincerli che ciò non era permesso, come afferma anche la Sacra Scrittura, raccontò loro un episodio. Una donna incinta vedeva ogni mattina un giovane vicino di casa che aveva una grave deformazione al volto: una protuberanza molto evidente, simile a una melanzana. E quella madre in attesa pensava a quanto dovesse essere infelice la madre di quel giovane per avere un figlio in quelle condizioni. Con questi pensieri portava avanti la gravidanza e immaginava quanto sarebbe stata infelice anche lei se avesse avuto un figlio simile; e quando il bambino nacque, aveva esattamente la stessa deformazione. Secondo quanto raccontava il Santo, il bambino si sarebbe f...

La liberazione dell’uomo L’obiettivo fondamentale del brano evangelico appena proclamato è annunciare la fede che Gesù è il Messia, il Cristo, venuto nel mondo per liberarci dalle opere di Satana, come afferma anche l’apostolo Paolo: «Per ridurre all’impotenza, mediante la morte, colui che della morte ha il potere, cioè il diavolo» (Eb 2,14). La presenza e l’azione di Cristo nel mondo, il suo insegnamento e i miracoli da Lui compiuti, la sua Crocifissione e la sua Risurrezione, la fondazione della sua Chiesa, liberano l’uomo dal dominio delle potenze demoniache e gli offrono la possibilità di partecipare alla vita di Dio, di diventare partecipe della sua incorruttibilità e immortalità, membro del benedetto Regno del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, del quale il credente già gusta un’anticipazione nel tempo presente. Contrasti fondamentali Nel descrivere i due indemoniati del brano evangelico, possiamo osservare quanto segue. Quegli uomini erano tormentati dai demoni in mod...

Guida alla confessione TU E GLI ALTRI Hai forse odio o antipatia verso qualcuno che ti ha fatto del male o ti ha insultato in un momento di rabbia? Sei forse diffidente e, senza motivo, sospetti di tutti, pensando che parlino di te, che non ti vogliano bene, che non ti amino o che non ti apprezzino? Provi invidia e ti rattristi per i progressi, la felicità, la bellezza e i beni degli altri? Rimani forse indifferente davanti alla sofferenza e al bisogno del tuo prossimo? Nei tuoi rapporti con soci, collaboratori o clienti sei onesto, corretto, sincero e integro? Hai forse calunniato o accusato il tuo prossimo? Ti prendi gioco o deridi le persone devote, quelle che digiunano e si sforzano di vivere una vita cristiana? Oppure deridi anche coloro che hanno difetti fisici o spirituali? Avendo sentito qualche informazione o accusa contro un’altra persona, l’hai forse diffusa e hai danneggiato, anche involontariamente, la reputazione e l’onore del tuo prossimo? Giu...

«Quando vivevo con mia nonna e mia madre, nel nostro appartamento c'erano i topi», raccontava il Metropolita Antonio di Surož. «Giravano in vere e proprie schiere e non sapevamo più come liberarci di loro. Non volevamo mettere delle trappole, perché ci facevano pena. Mi ricordai allora che nel libro delle preghiere c'è un'esortazione di uno dei santi rivolta alle bestie selvatiche. Comincia parlando di leoni e tigri e termina persino con le cimici. Così decisi di provarci. Mi sedetti su una panca davanti al camino, indossai la stola sacerdotale, presi il libro e dissi a quel santo: “Non credo affatto che ne verrà fuori qualcosa, ma se hai scritto questa preghiera, per te doveva avere un significato. Io pronuncerò le tue parole; forse il topo crederà, e tu prega perché ciò accada.” Mi sedetti in silenzio. Il topo uscì. Lo benedissi con il segno della croce e gli dissi: “Ascolta bene e resta fermo.” Poi recitai la preghiera. Quando ebbi finito, gli dissi: “Ora vai a dirlo anc...

  Vai, figlio mio, la domenica in chiesa e non te ne andrai mai prima di aver ascoltato il “Per le preghiere dei santi Padri”, perché fino a quel momento sono presenti tutti gli Angeli, tutti i Santi, Dio stesso nella Chiesa. Con il “Per le preghiere dei santi Padri” essi ascendono al Cielo. Lo ascolterai, riceverai il pane benedetto e allora te ne andrai. Quando vai in chiesa, accendi una candela anche per te stesso, non solo per gli altri. Osservate il riposo della domenica, perché in questo giorno Dio diffonde la Luce increata su tutta la terra.Il mondo risplende della Luce increata. Di’ figlio mio a chi non va in chiesa ogni domenica : non fa perdere nulla a Dio, è lui a perdere. Padre Ambrosio Lazaris +

  La fede del  centurione  come misura della fede in Dio  Non esiste nulla di più forte della fede viva, nella quale non trovano spazio il dubbio e l’incertezza; né vi è qualcosa di più potente della speranza e della salda fiducia riposta in Dio. Poiché la fede non è soltanto l’inizio della vita spirituale, ma anche la porta, la via che conduce alla vita, cioè al Signore Gesù Cristo. La fede, come sottolinea l’apostolo Paolo, dà consistenza a ciò che speriamo e rende certe le realtà che non vediamo: «La fede è fondamento delle cose sperate e prova di quelle che non si vedono» (Ebrei 11,1). Con grande sapienza san Gregorio il Teologo spiega: «Se tutto fosse evidente, dove sarebbe la fede? Dimmi. Perché la fede è un’accettazione senza riserve». Il centurione del nostro brano era un ufficiale dell’esercito romano, che aveva sotto il suo comando cento soldati. Il suo cuore era colmo di fede e di amore verso Cristo e, naturalmente, anche di amore verso il prossimo, poiché...

Esortazioni e parole sapienti di San Gerolamo di Egina Godete della vita spirituale. Non c’è nulla di più dolce di essa. La lotta è dura, ma è dolce. Come le corone (che si ricevono alla fine della vittoria). L’inverno è rigido, ma il paradiso è dolce. Nelle cose spirituali il cuore si apre: amore, gioia. La gioia che noi riceviamo dalle cose spirituali il diavolo non la comprende; per questo ci invidia, ci odia, ci tende trappole e noi ci rattristiamo e cadiamo. Dobbiamo lottare, perché senza lotta non acquistiamo la virtù. E sappiate questo: se ottenete qualcosa facilmente, facilmente la perderete. Ma se la conquistate con difficoltà, con fatica e con lotta, sarà difficile perderla. Cercate di impegnarvi e di progredire nella vita spirituale. Che lo spirito si elevi. La mente, lontana dalle cose spirituali, rimane senza consolazione. Le cose spirituali donano gioia e forza. E sappiate che tutto richiede decisione e zelo. Amate molto il nostro Cristo. Amate anche gli uomini, ma con at...

23. Fu chiesto all’abate Ammona che cosa fosse «la via stretta e tribolata». Ed egli rispose: «La via stretta e tribolata consiste nel fatto che l’uomo combatta i propri pensieri e recida le proprie volontà per amore di Dio. E questo significa la parola: “Abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito” .» 28. Diceva il beato Gregorio il Teologo: «Come potremo giungere alla salutare umiltà, se non abbandoniamo il peso rovinoso della superbia? Vi giungeremo se cerchiamo sempre l’umiltà e non la trascuriamo in nessuna circostanza, pensando che quasi non ne riceveremmo danno. Infatti l’anima si conforma all’oggetto al quale si dedica, viene plasmata secondo ciò che compie e assume la forma corrispondente alle sue opere. Perciò, per quanto ti riguarda, il tuo aspetto e il tuo abbigliamento, il modo di camminare e di sederti, il cibo e l’intero stile della tua vita, perfino il modo in cui prepari il letto, la casa e gli oggetti che vi si trovano, tutto sia ordinato secondo una vita semplice e s...

Se sapeste quanta Benedizione arriva durante la Divina Liturgia, allora raccogliereste perfino la polvere dal pavimento della Chiesa per lavarvi il volto con essa. San Gabriele il “folle per Cristo” «La guerra che ci viene mossa è molto grande. Tutti sono contro di noi: la Scienza e la Politica. Non sono pessimista, ma penso che viviamo negli ultimi tempi.» San Sofronio dell’Essex «Noi cristiani siamo terroristi, siamo membri di un gruppo rivoluzionario che combatte contro il dominatore di questo mondo, il diavolo… Le chiese sono le stazioni intermedie. Lì riceviamo informazioni dal nostro governo (Cristo),codici (il Nuovo Testamento), rinforzi (la Divina Eucaristia) e sostegno dalla comunità. Possediamo molte tecniche per compiere attacchi “terroristici” contro il dominatore di questo mondo…» Padre Daniil Sysoev, neomartire

LA SANA VISIONE SPIRITUALE Con l’odierno brano evangelico, tratto dal Discorso della Montagna del Signore, viene posta una domanda che tocca le profondità dell’esistenza dell’uomo: abbiamo forse una visione spirituale luminosa e sana, capace di farci vedere correttamente le cose, noi stessi, gli altri, la vita stessa, il mondo che ci circonda, Dio che ci ha condotti dalla non esistenza all’esistenza? Lampada e luce del corpo, come insegna il Signore, è l’occhio: se esso è sano, tutto l’uomo è nella luce; al contrario, quando l’occhio è danneggiato, tutto l’uomo si trova immerso nelle tenebre. Lo stesso accade anche nella condizione spirituale dell’uomo. Dunque la mente dell’uomo, che con una sola parola è l’occhio dell’anima, deve essere luminosa, sana, pura, affinché possa discernere rettamente le cose. La lampada, la luce che suggerisce alla coscienza dell’uomo che cosa è bene e che cosa è male, che cosa è vero e che cosa è falso, è una percezione spirituale interiore, che si svilupp...

LA PROMESSA DI DIO L’invito che il Signore rivolge ai primi Discepoli è opera del disegno e della prescienza di Dio. Egli li incontra nel luogo del loro lavoro, presso il mare di Galilea. Simone Pietro e suo fratello Andrea gettavano le reti in mare. Giacomo e suo fratello Giovanni, insieme al loro padre Zebedeo, stavano riparando le loro reti. Cristo li chiama a seguirlo e promette loro che li renderà pescatori di uomini. Ed essi lasciarono le reti, la barca, il padre e lo seguirono. La chiamata del Signore e la risposta dei discepoli ci rimandano alla vocazione dei Profeti dell’Antico Testamento al ministero profetico. Come costoro, con la loro dedizione a Dio e con la consapevolezza di parlare in Suo nome, annunciavano autenticamente la Sua volontà, così anche i discepoli di Cristo proclamano e interpretano la volontà divina, «pescando» gli uomini alla fede e alla pietà cristiana. Essi si affidano totalmente a Cristo, nonostante le loro debolezze e oscillazioni umane, le difficoltà ...

«Sono san Luca e sono venuto a operarti. Non avere paura, non sentirai dolore». Il pomeriggio del 15 gennaio 2006 fui colpita da un terribile dolore al mio orecchio destro. Una persona che conosco, molto devota a san Luca (il Medico, arcivescovo di Sinferopoli), mi aveva regalato il libro con la vita del Santo. La prima cosa che pensai fu di chiedere al Santo di aiutarmi, perché ormai nella mia anima era diventato un grande Santo. Subito misi un pezzetto di cotone nell’orecchio; sopra vi appoggiai una piccola icona del Santo, la unsi con l’olio della sua lampada votiva e mi legai la testa con un fazzoletto. Con una mia amica, la presbitera signora A., discutevamo se dovessi recarmi in qualche ospedale di turno. Alla fine non andai. Sebbene non credessi di riuscire a dormire a causa dei forti dolori, mi sdraiai e mi addormentai. Durante la notte, nel sonno, mi apparve san Luca con i paramenti episcopali, mentre teneva in mano uno strumento medico che somigliava a un lungo ago. ...

Quante e quante persone esistono che svolgono il loro lavoro alla luce del sole, dal mattino fino al tramonto, senza neppure guardare il sole, senza percepirne la presenza, senza rivolgergli nemmeno un solo pensiero! Quante e quante persone esistono che trascorrono la loro vita nella luce, nella forza e nell’aiuto di Dio, senza neppure volgere lo sguardo a Dio, senza rivolgere a Lui nemmeno un solo pensiero! E il sole tace, senza ira, e continua incessantemente a risplendere. E Dio tace, senza ira, e continua incessantemente ad aiutare. Ma quando arriva l’oscurità, quando scende la nebbia, quando il gelo si fa più intenso, allora gli uomini ricordano il sole, si rivolgono verso il sole, lo lodano, sospirano per il sole. Così anche quando giungono le sventure, la miseria, le sofferenze senza conforto e gli angusti vicoli ciechi della vita, gli uomini ricordano Dio, si rivolgono a Dio, glorificano Dio e sospirano per Dio.  Dio non ama nulla quanto la misericordia. Tutto il Vang...

«Sapete che cosa significa quando ti si rompe una scarpa e la porti a riparare dall’orologiaio?… Così assurdo e così sbagliato operano coloro che cercano di cancellare i propri peccati non con la confessione, ma con le elemosine, le candele e i voti. Perché molte persone hanno commesso molti peccati e cercano di “pagarli” con le loro opere. Non li confessano, non li portano alla luce. Usano un altro metodo, un loro sistema “da ciarlatani”, per saldare peccati che però non si saldano e per i quali un giorno si troveranno legati… Uomo, se non ti confessi, se non ti penti, il Diavolo ti terrà incatenato! Brucia tutte le candele del mondo, nutri tutte le vedove e tutti gli orfani del mondo, consuma tutto l’olio del mondo, vai in tutte le cappelle sperdute, mangia radici per mille anni; anche se ti venissero attribuite tutte le buone opere di tutti gli uomini, da Abele il giusto fino all’ultimo giusto alla fine dei secoli, nemmeno un tuo peccato ti sarà perdonato! Se non vai a inginoc...

Chiesa Tutti I Santi, Nafplio   Tutti i Santi, frutto dello Spirito Santo Con vivida forza poetica, san Giovanni Crisostomo ci dice che, come le stagioni dell’anno si susseguono l’una all’altra, così anche nella Chiesa una festa segue l’altra. Abbiamo celebrato la Croce e la Risurrezione di Cristo, l’Ascensione e la Pentecoste. E oggi, nella prima domenica dopo la Pentecoste, celebriamo Tutti i Santi, che sono il dolce frutto della discesa dello Spirito Santo nel mondo e della manifestazione della Chiesa nella storia come comunione di deificazione e santificazione. La Chiesa esiste per generare santi, che sono gli amici di Dio e anche i nostri amici, fonte di ispirazione per una vita evangelica coerente da parte di ogni credente. Chi sono i Santi? Santi sono i martiri di Cristo, che hanno versato persino il loro sangue pur di non rinnegare Dio, Padre delle luci, e tutti coloro che hanno combattuto nell’arena spirituale della Chiesa, portando con perseveranza la Croce di Cristo ...

  Santa Sofia di Klissura: «Se credi, tutto verrà disposto per il meglio, ma non insuperbirti!» «A volte la gente si inasprisce, sia quando possiede qualcosa sia quando non possiede nulla. E quando non possiede nulla, si inasprisce ancora di più.» «Non dite mai: “Sono io”, e non vantatevi alzando la testa con superbia. Perché verrà un'ora in cui una prova ti colpirà; ti innalzerà fino in cima alla roccia bianca ( uscivamo fuori e lei ci indicava quella roccia)  e poi ti getterà giù, fino alle radici.» «Non dire mai: “Sono io”. Dio è. Tu,  non sei nulla; devi soltanto credere in Cristo. Se credi, tutto verrà disposto per il meglio, ma non devi insuperbirti.» «Parlerai con tutti. Parlerai anche a un bambino piccolo; gli dirai “buongiorno”. Anche lui è una creatura di Dio. Non importa che sia piccolo. È nato e cresciuto per volontà di Dio.» «L'orgoglio non è vita. Dio costruisce dei gradini. Ma chi conosce questi gradini? Ti fa salire e poi ti fa scendere.» «Io, indegn...