Ortodossia

« Stiamo ben saldi, stiamo con timore di Dio!»   Da dove proviene questa espressione? Quando Dio creò gli Angeli, concesse loro piena libertà. Dovevano però dimostrare di essere degni dell’onore di cui li aveva rivestiti. Per questo la loro fede fu messa alla prova.  Uno di loro, Lucifero, che era il primo tra tutti gli ordini angelici, il più bello, il più forte e il più splendente, si insuperbì e credette di poter sostituire Dio e innalzare il proprio trono al di sopra di Lui. Questo fu il suo peccato: la superbia. Si ribellò contro Dio e trascinò con sé un gran numero di angeli, che con la loro caduta si trasformarono da angeli luminosi in oscuri e da santi in malvagi. In quell’ora critica del cielo, mentre uno dopo l’altro gli angeli oscuri cadevano dal cielo squarciato (ormai chiamati demoni), si radunarono tutte le schiere celesti e l’ Arcangelo  Michele si pose al centro ed esclamò: ⚜️ «Stiamo ben saldi, stiamo con timore di Dio!» ⚜️  (cioè: state saldi, state...

  La preghiera giova in tutto, anche nelle cose più semplici. Per esempio, soffri d’insonnia: non pensare al sonno. Alzati, esci un momento e poi rientra nella stanza; coricati come se fosse la prima volta, senza pensare se dormirai o no. Raccogliti interiormente, recita la dossologia e poi tre volte: «Signore Gesù Cristo, abbi pietà di me…». Così verrà il sonno. Tutto è dentro di noi: gli istinti e ogni altra cosa, e cercano soddisfazione. Se non li soddisfiamo, prima o poi si vendicheranno, a meno che non li incanaliamo altrove, verso ciò che è più alto, verso Dio. Invece di stare davanti alla porta a scacciare il nemico, disprezzalo. Il male viene da una parte? Tu orientati dolcemente dall’altra. Cioè, quando il male viene ad assalirti, dona la tua forza interiore al bene, a Cristo. Prega: «Signore Gesù Cristo, abbi pietà di me». Egli sa come avere misericordia di te e in quale modo. E quando ti riempi di bene, non ti volgi più verso il male. Diventi buono da te stesso, per g...

San Paisio :«Non date le cose sante ai cani» Quando la gente vi dà vestiti di malati da mettere sulle sacre Reliquie( perchè mettendoli dopo guariscano), perché si santifichino, fate attenzione che siano solo magliette intime, non altri indumenti intimi. Non va bene; è mancanza di riverenza. Il sole naturalmente non si contamina, né Dio si contamina; siamo noi che ci “possediamo” a causa dell’irriverenza. Un tempo, quando le persone si ammalavano, prendevano un po’ d’olio dalla loro lampada votiva, si ungevano e guarivano. Oggi la lampada la tengono per formalità, solo per fare luce, e l’olio, quando la puliscono, lo buttano nel lavandino. Una volta andai in una casa e vidi la padrona lavare la lampada nel lavandino. «Dove va quest’acqua?», le chiesi. «Nella fogna», mi rispose. «Ma come  le dissi  da una parte prendi un po’ d’olio dalla lampada e fai il segno della croce a tuo figlio quando è malato, e dall’altra tutto l’olio finisce nella fogna? Come lo giustifichi quest...

  Molti si scandalizzano quando si dice che San Giovanni il Teologo fu il “discepolo prediletto” di Gesù Cristo, pensando che Cristo faccia preferenze… Non è Cristo a precedere nell’amore, ma è l’uomo che attira a sé l’amore di Cristo. San Giovanni amò profondamente Cristo e per questo fu profondamente amato da Lui. Nella Compieta diciamo a un certo punto: «Sia, Signore, la tua misericordia su di noi, come abbiamo sperato in Te». È come se dicessimo a Cristo: “Signore, quanto è il recipiente d’amore che Ti offriamo, tanto donaci”. Nella misura in cui ci siamo impegnati, in quella stessa misura riceveremo da Cristo. Cristo è giusto. Cristo è come il Niagara! Quale recipiente poni, tanto prenderai dal Niagara; il resto si riverserà fuori. Se rimani chiuso in te stesso e non ti apri per donarti totalmente a Cristo, come è possibile essere amato così tanto, se non Gli hai lasciato lo spazio per amarti? Dimitrios Panagopoulos, predicatore †

  I fondamenti della lotta spirituale La Chiesa di Dio ci invita ancora una volta a entrare nello stadio della Santa e Grande Quaresima, un periodo in cui la nostra lotta spirituale diventa più intensa. Noi fedeli ci impegniamo con ogni zelo e sforzo a essere nuovamente istruiti nella pietà e nella fede della Chiesa, ad affidarci maggiormente a Dio, a dedicarci con più coerenza al digiuno e alla preghiera, a perdonare i nostri fratelli e a chiedere anche noi il loro perdono, circondandoli con il nostro amore e la nostra premura. La nostra ascesi cristiana consiste dunque nella consapevolezza dell’amore di Dio e nel donarlo al prossimo; poi nel digiuno vero e gradito a Dio, che ci conduce alla contrizione e al pentimento; e infine nella liberazione dall’avidità per i tesori terreni e nel rivolgere il nostro cuore verso il vero tesoro, il Signore Gesù Cristo. Il significato spirituale del digiuno Il digiuno della Grande Quaresima ha come modello non solo figure sacre bibliche, co...

San Antimo di Chio: “L’umiltà attirerà a sé tutte le virtù” Chi di noi potrebbe mai porre la mano sopra la fiamma di una candela accesa e lasciarvela per cinque minuti? Nessuno. E perché allora altri entravano nella fornace ardente e camminavano in mezzo alle fiamme come in un giardino fiorito? Come potevano i santi martiri entrare in padelle roventi, essere posti sugli spiedi, sui ferri arroventati, e sopportare tormenti così atroci, che noi nemmeno osiamo ascoltare? Noi, appena soffriamo un poco, appena digiuniamo un giorno o due, temiamo di ammalarci, di indebolirci, e ci spaventiamo. Come potevano dunque i santi Padri sostenere quei terribili combattimenti, vivendo privi di tutto, afflitti, travagliati, rifugiati nei monti e nelle caverne? Perché potevano sopportare tutto questo? Perché erano corazzati dell’amore incrollabile verso Dio ; erano infuocati dal divino Eros , e perciò, finché Dio lo permetteva, sentivano i dolori e i supplizi; poi Egli concedeva loro la Sua grazi...

San Paisios : “Cos’è il vero amore?” Amore verso Dio! Secondo me, l’amore si divide in tre tipi: l’amore carnale, che è pieno di “microbi” spirituali; l’amore mondano, che è apparente, formale, ipocrita, privo di profondità; e l’amore spirituale ( àgape), che è vero, puro, prezioso. Questo amore è immortale! Tenete sempre la mente rivolta a Dio. Recitate la preghiera, parlate con Dio. Quando una persona compie questo lavoro spirituale, inizialmente percepisce un po’ l’amore di Dio, e poi, man mano che procede, lo percepisce sempre di più. La sua mente rimane permanentemente rivolta a Dio e nulla di terreno o vano lo emoziona più. Nel suo cuore arde l’amore verso Dio, lo riempie e non desidera più pensare ad altro se non a Dio. Si disinteressa di tutto ciò che è del mondo e pensa costantemente al Padre Celeste.

  “La vita è una festa di gioia!” La mia vita, i miei pensieri, la mia esistenza, il modo in cui prego, non devono essere una mutilazione di me stesso, non devono essere una difficoltà, una tensione, uno stress, ma devono essere gioia e diletto, e la mia vita deve essere una festa. Perché? Perché gli uomini infelici non possono andare in cielo. Se qui sulla terra falliscono nel vivere felici, possiamo immaginare quale sarà il loro futuro. Quando qualcuno dice: “Non ce la faccio, ho dolore, sono malato, non mi amano, non mi comprendono”,così come si sente qui sulla terra, continuerà a sentirsi anche in cielo. Se la Chiesa, cioè Cristo, non può dargli gioia qui, in questa vita  perché non desidera la gioia di Cristo ma cerca altre gioie  nemmeno lassù troverà gioia. Gerontas Emilianos Simonopetritis †

IL CRITERIO DEL GIUDIZIO DI DIO Il contenuto del brano evangelico odierno riguarda il giudizio di tutti gli uomini da parte di Colui che ha il diritto assoluto di giudicare tutti: il Signore della Gloria e Re dell’universo. Sorge tuttavia una domanda: come giudicherà Cristo l’uomo, quando Egli stesso dice: «Non sono venuto per giudicare il mondo, ma per salvare il mondo» (Gv 12,47)? Il Signore sottolinea che chi Lo respinge e non accoglie le Sue parole, in esse troverà colui che lo giudicherà. La parola che Cristo ha annunciato, quella giudicherà l’uomo nell’ultimo giorno (Gv 12,48). Dunque, in una sola espressione, la Parola di Dio è il criterio del giudizio degli uomini, poiché la parola divina, i comandamenti di Dio, sono vita, luce e verità. Nei comandamenti evangelici è nascosto lo stesso Signore, che si rivela a coloro che cercano di vivere secondo essi. Il senso dell’unità e della comunione reciproca La parola di Dio, quale energia del Dio vivente, ci conduce a una profonda ...

I defunti attendono il Sabato delle Anime (Psicosàvvato) perché la loro anima possa ricevere conforto e dolcezza. Attribuiva grandissima importanza ai Sabati delle Anime e, più in generale, alla preghiera per coloro che si sono addormentati nel Signore. Riteneva che le preghiere dei vivi siano il più grande aiuto e la più profonda consolazione che possiamo offrire a chi ha lasciato questa vita. Il Santo paragonava i defunti ai carcerati e le nostre preghiere alle visite in carcere. Diceva in modo molto semplice e concreto: «I defunti non desiderano altro che una preghiera. Come noi aspettiamo una persona cara che venga a portarci una bibita o un frutto in prigione, così anche i morti attendono la nostra preghiera». Spiegava inoltre che il Sabato è il giorno dedicato ai defunti, perché in quel giorno Cristo rimase nell’ Ade con il suo corpo, annunciando la salvezza alle anime. Per questo la Chiesa ha stabilito i Sabati delle Anime come giorni di memoria universale. Anche i Kòlliva...

«Quando ricevi la benedizione dal tuo Geronta, non temere nulla». «Ha parlato il Geronta, ha parlato Dio. La bocca del Geronta è la bocca di Cristo», diceva il beato Gerontas Efrem il Katunakiota. «Ti ha detto il Gerontas: “Non temere”? Non temere! Se metti in discussione ciò che ti dice  non sei un obbediente, sei un giudice del Geronta». Padre Efrem continuava così: «Tanta è la devozione che avete, tanta l’abnegazione, tanta la fede che avete verso il vostro Geronta, tanto e ancor più ricevete. Nel mondo, quando un padre muore, ha un patrimonio supponiamo  di cento dracme. Lascia quattro figli. Ai quattro figli distribuirà venticinque, venticinque, venticinque e venticinque. Tutti riceveranno venticinque dracme: l’eredità del loro padre. Nel campo spirituale non vale questo, no. Uno ha fede, devozione, abnegazione, rispetto verso il suo Geronta per venti gradi: venti gradi riceverà di forza spirituale. Un altro ne ha due: due riceverà. Un altro ne ha ottanta: ottanta ri...

Archimandrita Savvas Agioritis: Sapete come si vestivano le donne 70–80 anni fa? Come si vestono oggi le novizie monache. E come si vestivano le “donne comuni”? Come si vestono oggi le donne. Direte: come siamo arrivati a questo punto? Perché, poco alla volta, ci siamo mondanizzati e abbiamo perso ciò che dice Dio. – Esistevano rapporti prematrimoniali 70–80 anni fa? Pochissimi. E chi li aveva era additato con il dito ed emarginato. Esistevano adulteri? Pochissimi, e chi li commetteva veniva riprovato dalla società. Oggi, invece, tende a diventare la norma, per non dire un traguardo o qualcosa di considerato naturale. La gente oggi crede cioè che così vivano i giovani e che, quando decidono di “legalizzare” questa “unione”, allora facciano anche il matrimonio, che serve solo a confermare giuridicamente tale unione. E, per come stanno andando le cose, presto non faranno neppure la cerimonia, visto che sono diventati di moda il patto di convivenza e il divorzio automatico consensuale...

  Un tempo, un giovane monaco di un grande e ricco monastero del Monte Athos decise di visitare Karùlia. Quel giovane era molto severo con se stesso e, in segreto, si vantava delle interminabili prostrazioni che faceva e dei suoi durissimi digiuni. Quando arrivò alla grotta del padre, lo trovò che intrecciava un cesto. Il giovane, volendo mostrare il proprio “livello spirituale”, cominciò a dire: — «Padre, nel mio monastero faccio cinquecento prostrazioni ogni sera, mangio solo cibo senza sale e non parlo con nessuno per tre giorni alla settimana. Ditemi, cos’altro devo fare per arrivare alla santità?» Il padre lo guardò per un po’ in silenzio. Poi gli indicò un piccolo scorpione che camminava sulla pietra, poco più in là. — «Vedi quello scorpione?» chiese il padre. «Anche lui digiuna per mesi interi. Anche lui vive nel silenzio e nella solitudine della roccia. Anche lui resta sveglio la notte.» Il giovane rimase perplesso: — «Che cosa volete dire, padre?» — «Voglio dire», r...

Messaggio per il Triodion ai fratelli in Cristo che vivono nel mondo Padre Gabriele, monaco del Monte Athos  Sacra cella  di San Cristodulo di Patmos, Monte Athos Preghiamo Dio affinché ci doni una lingua santa e una bocca santa , perché non feriamo e non rattristiamo le persone. Sant’Isacco il Siro dice: «Abbi la bocca dolce e la lingua dolce, e avrai amici tutti gli uomini». Molti divorzi avvengono a causa della lingua, molte amicizie si distruggono a causa della lingua. Preghiamo Dio affinché ci conceda una lingua santa e una bocca santa . Prima di parlare, tutti noi non dobbiamo dimenticare tre cose . Primo: si ottiene molto di più con la bontà che con la violenza, la diplomazia o altri mezzi. La bontà è la chiave d’oro che apre anche le serrature più arrugginite. Secondo: prima di parlare, ricordiamo ciò che dice la saggezza greca: «Si ottiene più con un sorriso che con la spada». La spada taglia tutto, ma non è nulla. Il sorriso è una piccola curva, ep...

L’abisso della misericordia divina «Un abisso chiama l’altro abisso» (Sal 41,8). Con questo versetto dei Salmi potremmo descrivere la parabola del Figlio Prodigo e del Padre misericordioso. L’abisso del peccato e delle passioni, della disperazione e delle tenebre che provoca l’allontanamento da Dio, chiama un altro abisso: l’abisso della compassione, dell’amore, del perdono e della filantropia di Dio. La parabola del Figlio Prodigo, conosciuta fin dall’infanzia, è considerata una sintesi e una miniatura del Vangelo, poiché attraverso di essa conosciamo l’amore inesauribile di Dio e il modo in cui Egli opera incessantemente per la salvezza dell’uomo. Scopo della parabola del Figlio Prodigo Con questa parabola il Signore vuole sradicare dal cuore dell’uomo la disperazione causata dal peccato, dal fallimento e dall’errore, mettendo in luce, con colori vivissimi, sia l’amore indescrivibile di Dio sia la fiducia che l’uomo deve nutrire nei confronti di Lui. Prodigo è colui che non riesce a ...

«Imparate a recitare questa preghiera e iniziate da essa…» «Signore Gesù Cristo, Figlio di Dio, abbi pietà di me, peccatore». Questa preghiera compie davvero miracoli e per questo è considerata estremamente importante, se non la più importante di tutte. Imparate a recitare questa preghiera e iniziate da essa. Giorno dopo giorno, pregando in questo modo, vi libererete sempre di più da tutti gli altri peccati e la vostra anima si trasformerà. Voi stessi noterete come cambierà il vostro atteggiamento verso le persone a voi vicine: vi accorgerete che diventate sempre più teneri, pazienti, miti e umili. Tratterete gli altri con grande delicatezza, facendo attenzione a non ferire o offendere nessuno in alcun modo. E la preghiera di Gesù trasformerà il vostro cuore e compirà questo miracolo: il miracolo invisibile della grazia di Dio nel vostro cuore. Pregate, pregate con la preghiera di Gesù e, prima di tutto, pentitevi, pentitevi… San Luca di Crimea

Carissimi, ho preparato per la mia parrocchia e per i miei figli spirituali una semplice guida per una confessione corretta e sostanziale. La condivido pubblicamente come aiuto spirituale. Anzitutto la offro a noi stessi, ai pastori e in particolare ai padri spirituali. Perché la confessione non è mai una questione che riguarda solo “gli altri”. È un atteggiamento permanente di vita. Il mio augurio è che non ci poniamo davanti a questo testo in modo farisaico, ma con il pentimento del pubblicano, con verità, umiltà e un cuore aperto alla Grazia. La confessione non è un elenco di peccati, né uno sfogo psicologico. È un incontro con Cristo, lì dove l’uomo smette di giustificarsi e comincia a guarire. Se questa guida aiuterà anche una sola persona a presentarsi davanti a Dio in modo più autentico, allora è valsa la pena scriverla. Buona forza nella lotta del Triodio e buon pentimento a tutti noi. GUIDA ALL’AUTOESAME PRIMA DELLA CONFESSIONE 1. Il mio rapporto con Dio Ho tr...

Impara a diventare invisibile… affinché Dio ti veda e ti benedica. Te lo ripeto ancora una volta. Impara a tacere. Non permettere agli altri di vedere ciò che tieni nelle mani. Tu lavori per l’Invisibile. Che anche la tua opera resti invisibile. Quando qualcuno sparge briciole attorno a sé, si radunano gli uccelli che manda il diavolo, dicono i santi. Fa’ attenzione all’autocompiacimento. Per questo i santi danno questo consiglio: Agisci con discernimento. Ti trovi da qualche parte e ti offrono qualcosa. Scegli il pezzo più piccolo. Ma se qualcuno vede ciò che stai per fare, allora preferisci seguire la via di mezzo, quella che suscita la minore impressione negli altri. Cerca, cioè, in ogni modo di restare nascosto. Di passare il più possibile inosservato. Tieni questo come una regola costante. Non parlare di te stesso: di come hai dormito, di cosa hai sognato, di ciò che ti è accaduto. Non esprimere la tua opinione in ogni occasione, senza che ti venga chiesta. Non parlare dei tuoi bi...

L’amore per Cristo è qualcosa di diverso. L’amore per Cristo è qualcosa di diverso: non ha fine, non conosce sazietà. Quando non vivi con Cristo, vivi nella malinconia, nella tristezza, nell’ansia, nell’angoscia; non vivi in modo giusto. Allora compaiono molte disarmonie anche nell’organismo. Ne risente il corpo: le ghiandole endocrine, il fegato, la bile, il pancreas, lo stomaco. Ti dicono: «Per essere sano, al mattino prendi il tuo latte, il tuo ovetto, un po’ di burro con due o tre fette biscottate». Eppure, se vivi rettamente, se ami Cristo, con un’arancia e una mela stai bene. La grande medicina è dedicarsi all’adorazione di Cristo. Tutto viene guarito. Tutto funziona normalmente. L’amore di Dio tutto trasforma, tutto rinnova, tutto santifica, tutto corregge, tutto cambia, tutto trasfigura. L’amore per Cristo è qualcosa di diverso: non ha fine, non conosce sazietà. Dona vita, dona forza, dona salute; dona, dona, dona… E quanto più dona, tanto più l’uomo desidera amare. L’amor...