La semplicità aiuta molto nella vita monastica…San Paisios

Capitolo 3.3: La semplicità aiuta molto nella vita monastica…

– Hai visto come si è abbellito il vostro salottino con le coperte grigie? È diventato un po’ più ordinato.  

Geronta, come può un monaco capire se qualcosa è adatto o meno al monastero?  

– Deve partire da questo pensiero: «Chi sono e quali obblighi ho nella vita che conduco?».

L’esercito è onorato dal kaki. Il monastero è onorato dal nero. Se mettessero il nero nell’esercito e il kaki nel monastero, non sarebbe appropriato. Ora immaginate di indossare un bianco da ospedale come le suore infermiere – non vi chiamate anche voi “sorelle”? – e loro di indossare il nero, portando i malati alla disperazione, tanto da far dire loro: «Sembra che moriremo, e non ce lo dicono chiaramente!»…

Non è adatto, che ci possiamo fare! Qualcosa può essere bello, ma nel monachesimo non si addice. Anche il velluto è bello, ma se indossassi una tonaca di velluto, non mi farebbe onore, mi umilierebbe. Non usate colori rossi, sgargianti! Non va bene!

– Quindi, Geronta, devono essere insipidi, senza gusto…  

– Allora arriverà il gusto. Ma bisogna capirlo. Questa gioia della semplicità, le persone non l’hanno ancora compresa.

Ecco, io nella mia cella bagno la scopa e tolgo le ragnatele dal soffitto – e lo faccio una volta all’anno – e, così com’è bagnata, la scopa lascia dei bellissimi disegni, striature bianche e nere sul soffitto! Se qualcuno li vede, penserebbe che l’ho dipinto! Sapete quanto mi rende felice?

Conosco monaci che non hanno provato gioia nello spirito spirituale, ma in quello mondano. Non hanno sentito quel fremito, la gioia della semplicità. Nella vita spirituale, la semplicità aiuta moltissimo.

Il monaco deve avere ciò che gli serve e ciò che gli si addice. Si limiti a ciò che lo facilita un po’, senza cadere nel mondano. Una coperta militare, ad esempio, soddisfa il bisogno; non c’è bisogno di una coperta di pizzo o colorata. Così arriva la semplicità, la nobiltà spirituale.

Se dai troppe cose a un monaco, lo rovini. Quando invece ci si libera delle cose, questo dà sollievo. E se un monaco accumula oggetti, si rovina da solo. Io, quando mi mandano cose, sento un peso e voglio liberarmene. Oppure, quando ho qualcosa di superfluo nella mia cella, mi sento come se indossassi una maglia troppo stretta. Se non trovo a chi darlo, meglio buttarlo.

Quando invece lo regalo, provo un sollievo, una libertà. Una volta venne un conoscente e mi disse: «Geronta, il tal dei tali mi ha dato queste cose da portarti e ha chiesto di pregare affinché gli passi l’ansia». «Che l’ansia lasci lui e venga a me? Prendile e vattene», gli dissi. «Ormai sono vecchio, non posso andare in giro a distribuire cose».

Tutte le comodità che hanno le persone schiavizzano il monaco invece di aiutarlo. Il monaco deve cercare di ridurre i suoi bisogni e semplificare la sua vita, altrimenti non si libera. Una cosa è la pulizia, un’altra il lusso. Aiuta molto, per ridurre le proprie esigenze, fare più cose con un solo oggetto. Al Sinai avevo una lattina e con quella facevo sia il tè che la zuppa di cereali.

Cosa pensate che serva a un uomo per vivere? In passato, nel deserto, mangiavano solo datteri. Non accendevano fuochi né avevano bisogno di legna. Ora ho preso una lattina di latte, l’ho tagliata un po’ e ne ho fatto una specie di manico. È più facile fare il caffè o il tè con quella. Si scalda in un attimo sul fornellino! Altro che quelle caffettiere! Ci vuole un sacco di alcol per scaldarle!( faceva il caffè con un batuffolo di cotone imbevuto d' alcool).

Con questa, metti un po’ di cotone con dell’alcol, e zac, il caffè è pronto. E per la luce, non ho nemmeno una lampada. Passo la sera solo con una candela.

In generale, le cose semplici aiutano molto. Abbiate oggetti semplici e solidi. L’umiltà e la semplicità sono apprezzate anche dai laici e aiutano i monaci. Si ricorda la povertà, il dolore, la vita monastica.

Quando il re Giorgio visitò la Grande Lavra, i Padri trovarono un vassoio d’argento e gli offrirono un dolce. Appena lo vide, disse loro: «Mi aspettavo qualcosa di diverso da voi, mi aspettavo un vassoio di legno. Di vassoi come questo ne ho abbastanza».

Questa dolcezza della semplicità non l’avete ancora compresa. La semplicità dà sollievo. Guarda che bel gancio si può fare con una bobina! Molto pratico! Voi vi tormentate! Avete qui un piccolo chiodo per appendere la tonaca. Se si stacca l’intonaco, ogni volta che togli la tonaca devi strofinarla per pulirla! Mettete qualche chiodo grande nel muro per facilitarvi. Tanto muro e neanche un chiodo! Oppure mettete una gruccia di legno. Quella richiede lucidatura, spolveratura, ecc. Invece di semplificare le cose per non perdere tempo, vi complicate la vita… 

Volete la perfezione e vi affaticate. La perfezione cercatela nelle cose spirituali. Non dedicate tutto il vostro dinamismo a cose esteriori e artistiche, ma all’arte dell’anima. Giorno e notte pensate a perfezionare l’anima. Se sfruttate il senso artistico per coltivare l’anima, sarete felici per il vostro palazzo spirituale.

– Geronta, alcuni dicono che i monasteri avevano le cose più lussuose e hanno preservato la cultura nel mondo!  

– Forse si riferiscono ai tesori.

Sapete quando sono stati raccolti la maggior parte dei tesori? Dopo la caduta di Costantinopoli. Prima erano nei palazzi. Ma poi, per proteggerli, li portavano nei monasteri. La regina Maro, ad esempio, li portava poco a poco dal Sultano. Oppure, quando qualcuno moriva, li lasciava al monastero per non perderli. Non che i monasteri cercassero di prenderli, ma chi li possedeva si sentiva più sicuro a lasciarli lì.

Nei monasteri del Monte Athos lasciavano patrimoni perché il popolo potesse avere del pane, dato che non esistevano né case di riposo, né orfanotrofi, né ospedali psichiatrici, né enti di beneficenza. Donavano anche grandi terreni affinché i monasteri potessero aiutare i laici bisognosi. A quel tempo, guardavano più lontano, aiutavano materialmente il povero popolo in quegli anni difficili, per poi sostenerlo anche spiritualmente.

Nei monasteri, quando arrivavano i poveri, davano loro qualche benedizione, e così potevano far sposare il loro figlio o la loro figlia. L’obiettivo era aiutare il povero popolo, per questo costruivano anche grandi edifici.

Durante l’Occupazione, sai quanta gente hanno aiutato i monasteri? Tantissima! Molti laici allora avevano il soprannome “Karakallos”, perché, quando una casa era ospitale, si diceva che fosse come il monastero di Karakallou.

Per questo si tenevano anche le feste nei monasteri, quando si celebrava il Santo, affinché il popolo povero potesse mangiare un po’ di pesce. Per rallegrarsi un po’ e, al contempo, essere aiutato spiritualmente. Ora, per quale motivo fare le feste? Qual è lo scopo di far mangiare pesce al popolo, se oggi non manca di nulla?

San Paisios del Monte Athos: Discorsi, Volume I, Capitolo 3.